Chapitre 10

Cédrik s'étirait.
Il avait dormi plus longtemps que les autres occupants de la cabane, son manque d'entraînement aux longues marches lui demandant un repos plus important. Le soleil était déjà levé, et il entendait les elfes discuter dehors avec leur hôte. Le vieillard de la cabane s'était révélé être le doyen des sorciers du peuple des marécages. Il s'appelait Lûd-Mil. Sachant que quelquechose de terrible menaçait Magidkemia, il avait recherché et trouvé l'élu pour la magie de couleur ébène. Mais il ne restait que peu de temps pour réunir les cinq grands pouvoirs...

En se levant de sa couche improvisée sur le sol de la cabane, Cédrik posa son regard sur le jeune garçon encore endormi à coté de lui. Plus que tout ce qui s'était passé ces derniers jours, Cédrik venait de renconter un allié. Quelqu'un qui venait sans doute de vivre les mêmes angoisses que lui. Le jeune enfant serpent était aussi un élu, capable de maîtriser les pouvoirs de l'Argile. Comme lui il venait sans doute de découvrir la magie (et ses terribles effets de brûlure lorsque le mana n'est pas employé !). Et comme lui il semblait complètement désorienté. Le jeune garçon s'appelait Raysmi. Il avait été emmené il y a deux jours par Lûd-Mil depuis son village au coeur des marécages. Cédrik sentait désormais son expatriement moins pénible.

Le jeune nain rejoignit les elfes et le vieux sorcier à l'extérieur de la cabane. Ceux-ci discutaient du meilleur itinéraire pour rejoindre la forêt de la Yavimaya. Cédrik comprit qu'ils partiraient dans une heure, en continuant en direction de l'est. Le sorcier désirant rester sur place pour protéger les siens, il demanda aux elfes d'emmener Raysmi avec eux. Marcus avait parfaitement compris la situation et accepta. Deux élus valent mieux qu'un, tout le monde sait ça.

Le petit groupe maintenant renforcé d'un nouvel apprenti magicien sortit des marais au début de l'après-midi. Ils s'arrêtèrent pour manger sur le sol stable d'une prairie bordée de petits bosquets d'arbustes. Non sans un certain dégoût, Cédrik regarda Raysmi avaler deux petits rats qu'il avait emmené dans sa besace. Les hommes serpents avaient de bien curieux repas...
L'enfant serpent n'ayant pas ouvert la bouche pendant tout le trajet du matin, Cédrik se demandait ce que Raismi avait du subir. Avait-il vu comme lui ses parents et tous ses amis enlevés par une bande d'orques affamés ? Il fallait que le contact se fasse. Cédrik allait ouvrir la bouche pour initier la conversation, lorsque venant d'un des bosquets...

Cédrik compris qu'il fallait agir vite. Leurs assaillants faisaient preuve d'une agilité incroyable, et leurs déplacements rapides dans les airs les rendaient très difficiles à atteindre malgré l'efficacité légendaire des archers elfes. Sans trop savoir ce qu'il faisait, le jeune nain prit la pierre rouge dans sa besace, et se concentra sur le flux de mana qu'il sentait monter en lui. Il prononça alors les paroles que Tathar lui avait apprise quelques jours auparavant, pour invoquer les forces des nuages et de la terre. Le ciel s'assombrit soudainement, et l'air autour de lui devint électrique. Claquant comme la lanière d'un fouet, un éclair s'abattit sur une des trois créatures volantes et la foudroya. Les deux autres diablotins arrêtèrent leur harcèlement un court instant, comme pétrifié par la fin si violente de leur congénère. Cette seconde d'inattention fut largement suffisante pour que Marcus, décochant sa plus longue flèche, atteigne un diablotin en plein coeur. Cédrik, complètement épuisé par sa première expérience d'utilisation de la magie, n'eut que le temps de voir le dernier diablotin éclater et tomber en morceau aux pieds de Raysmi, avant de s'évanouir non sans avoir posé un dernier regard sur la petite fiole noire et brillante que tenait dans sa main l'enfant serpent.

Chapitre 11