Chapitre 7

Maranne était émerveillée.
En plus de la surprise engendrée par son sauvetage in-extremis par ce groupe de créatures aquatiques mystérieuses, elle ressentait une étrange admiration face à la féerie de l'endroit où elle avait été conduite. Le jardin de fleurs, les multiples jets d'eau ainsi que les différentes essences d'arbre donnaient à l'île une ambiance proche de celle d'un véritable paradis. Ce sentiment était accentué par l'enchaînement des couleurs que la jeune fille venait de vivre lors de sa remontée progressive depuis le fond de l'île, immergé et accessible depuis une immense grotte sous-marine, en allant du bleu-gris relativement neutre des profondeurs de l'océan jusqu'aux contrastes saisissant des couleurs une fois les rayons du soleil levant apparus au petit matin.

Ses mystérieux sauveteurs s'étaient alors présentés à elle comme les descendants du peuple des océans, à l'origine des nombreuses légendes racontées dans les villages de pêcheur des archipels du Milieu. Les ondins, qui règnaient jadis en maître sur les mers de Magidkemia,  n'avaient donc pas entièrement disparus. Ils vivaient maintenant à l'abri des autres peuples, sur une île non répertoriée au sud-est des archipels baptisée Téfeiri, du nom du dieu des créatures aquatiques. Leur technologie avancée leur avait permis non seulement de rester cachés aux yeux du reste du monde, mais aussi de pourvoir secourir les pêcheurs grâce à des artefacts permettant de respirer sous l'eau. Les ondins possédant les deux systèmes de poumons et branchies, ils évoluaient quant à eux sans problème en milieu aérien.

Maranne se retourna à l'approche du petit groupe d'ondins qui venait à la rencontre de l'ensemble pêcheurs miraculeusement sauvés. Celui des ondins qui semblait diriger le groupe prit la parole : "Amis humains, vous êtes ici en sécurité. Nos sorciers maintiennent notre île à l'abri de la marée noire qui vous a causé la perte de votre archipel". A ces paroles plusieurs pêcheurs ne purent retenir un soupir de désespoir profond.
"Mais d'autres peuples de Magidkemia sont en grand danger", reprit l'ondin."Nous devons lancer au plus tôt des expéditions pour leur apporter nos informations et notre soutien technologique. Notre premier groupe partira ce soir, à la tombée de la nuit, en empruntant les courants sous-marins. Ceux d'entre vous qui le désirent pourront les accompagner. En attendant, vous pouvez vous reposer et profiter des fruits de ce jardin pour vous remettre de votre plongée de cette nuit". Ce discours terminé, les ondins repartirent aussi discrètement qu'ils étaient arrivés.

Maranne avait longuement réfléchi.
Les événements des deux derniers jours avaient éveillés en elle une sorte de passion pour le monde extérieur, et un désintérêt pour la vie de simple pêcheur qu'elle s'était résignée à mener avant. L'émerveillement lié à la découverte des ondins avait également pesé beaucoup dans la décision qu'elle venait de prendre. Elle était maintenant persuadé qu'elle avait un rôle à jouer dans la lutte contre les puissances du mal qui menaçaient Magidkemia. Les paroles de Calis alors qu'il reprenait les airs sur le dos de son dragon résonnaient encore dans sa tête. Le destin de magicienne que ce personnage quasi-mythique lui avait prédit lui semblait à la fois incroyable et tellement réel. Pour lever cette ambiguité, il fallait maintenant qu'elle prenne son avenir en main.

Elle partirait ce soir avec les ondins.

Elle venait à peine de s'endormir quand les ombres commencèrent à encercler le campement.

Chapitre 8