Chapitre 5

Maranne frissonnait.
Alors que les yoles s'éloignaient de l'île sous le ciel étoilé, le silence de la nuit se faisait de plus en plus pesant. La jeune fille pensa qu'elle ne reverrait sans doute plus jamais cette île où elle est née et qu'elle n'avait jamais quittée auparavant. Et les événements qui allaient suivre lui donnèrent raison.
Les deux lunes de Magidkemia éclairaient l'Ouest de leur lumière verdâtre, et tous les regards des pêcheurs et de leurs familles étaient fixés sur ce petit bout de terre qui représentait tout pour eux. Ils avaient du abandonner la majorité de leurs pauvres biens, ne conservant que le strict minimum pour le voyage vers les terres de l'Est. Heureusement tous les bateaux et le matériel de pêche avaient pu être emmenés, ce qui représentait un espoir non négligeable de vie nouvelle sur d'autres rivages. Maranne savait que cela serait dur mais que cet espoir était leur seul moyen d'accepter l'exode.

Brusquement, les reflets des deux lunes dans les eaux calmes bordant l'île disparurent. La silhouette familière du morceau de terre entouré par la mer n'était plus visible. Toute lumière semblait avoir disparue sur et à proximité de l'île. Comme si les rayons des deux lunes étaient arrêtés par une barrière mystérieuse entourant de tous côtés l'île. Un souffle glacial en provenance du Nord commença à balayer la surface des eaux, s'accentuant rapidement autour des bateaux de pêche. Les vaguelettes clapotant sous la coque des yoles se firent vagues de plus en plus importantes, faisant cogner les bateaux les uns contre les autres comme des coquilles de noix.. Essayant tant bien que mal de maintenir leurs yoles à flots, les pêcheurs expérimentés commencèrent à crier leurs ordres au milieu des rafales du vent devenu tempête. Alors que les creux entre les vagues se faisaient de plus en plus profonds, une déferlante de plusieurs mètres de hauteur atteignit le groupe de bateaux. Maranne n'eut que le temps de se couvrir le visage de ses deux mains avant que l'immense vague engloutisse sa yole.

Maranne ouvrit les yeux.
Elle était toujours dans l'eau, mais son corps ne flottait plus au gré des courants sous-marins. Elle était tractée vivement dans une direction précise, et sentait une prise ferme sur son épaule gauche. Tournant la tête pour découvrir ce qui pouvait bien l'entraîner ainsi, elle sursauta. La créature qui la dirigeait avait vaguement forme humaine, mais son corps était recouvert d'écailles bleutées. Sous les oreilles, de larges fentes s'entrouvaient régulièrement comme pour respirer, en alternance avec une petite bouche sans lèvres. "Je suis morte noyée et mon âme est emmenée vers son destin par une créature de l'au-delà", pensa Maranne en essayant d'analyser la situation. Reprennant progressivement ses esprits, elle prit soudain conscience d'une présence étrangère à l'intérieure de ses narines, et rapprocha sa main droite de son nez afin d'essayer d'enlever cet objet gênant. La créature réagit aussitôt et lui empoigna la main avant qu'elle n'atteigne l'étrange appareil circulaire qui faisait le tour de sa tête. Maranne commença à se débattre, luttant contre la créature inconnue qui essayait tant bien que mal de la maintenir immobile. Les efforts consentis par la jeune fille pour se libérer eurent pour effets consécutifs d'accélérer son rythme respiratoire, et lui faire réaliser que ses poumons se remplissaient... comme à l'air libre. Interloquée, elle arrêta soudain tout mouvement, et constata le relâchement de la pression exercée par l'étrange créature sur ses poignets. Elle se rendit à l'évidence : l'appareil autour de sa tête lui permettait de respirer librement sous l'eau !

Son rêve mortuaire devenait de plus en plus étrange...

Chapitre 6